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Idun (pronunciado Ih-dune) es una diosa de la fertilidad en la mitología nórdica que sostiene las manzanas de la eterna juventud en las que confían los dioses para mantenerse joven y saludable. Los dioses nórdicos no eran inmortales, simplemente vivieron vidas muy largas, y las manzanas de Idun lo hicieron posible.
Se piensa que, originalmente, las manzanas eran alguna otra fruta que fue reemplazada por la manzana en la Edda en Prosa del siglo XIII por el mitógrafo islandés Snorri Sturluson (l. 1179-1241), una escritura cristiana para una audiencia cristiana. El poema Haustlöng de principios del siglo X que presenta la misma historia del secuestro de Idun no menciona las manzanas. Aunque la manzana nunca se especifica en la Biblia como la fruta prohibida en el Jardín del Edén, ya se había asociado con la historia del Génesis en la época de Sturluson y su audiencia la habría reconocido como una fruta asociada con lo sobrenatural.
Las manzanas en la mitología
La imagen de la manzana también podría haber sido tomada de la mitología griega (las manzanas doradas de las Hespérides), ya que las manzanas doradas aparecen en otro cuento nórdico del siglo X. Sin embargo, el hecho de que Haustlöng no los mencione sugiere que fueron una adición posterior a esta historia en particular. Originalmente, Idun puede haber representado el concepto de suerte y poder personal y familiar (hamingja) generando una eterna juventud para ella y las otras deidades de la misma manera que una familia mortal conservaba el recuerdo de las hazañas de sus antepasados, y así los mantuvo. siempre joven y vivo, sin manzanas místicas.
Idun solo aparece en dos cuentos de la mitología nórdica, una sección del Skáldskaparmál de la Edda en Prosa que vuelve a contar el secuestro de Idun de Haustlöng, y el Lokasenna de la Edda Poética. Aunque rara vez se menciona, ella es el poder detrás de todas las deidades más conocidas, ya que les permite conservar su juventud y vitalidad. Se ha sugerido que Idun misma es la fuente de este poder, no las manzanas, y la fruta que ofrece a los otros dioses y diosas es solo la manifestación física de sus propias habilidades innatas para protegerse de la enfermedad, la vejez y la muerte al tiempo que fomenta la vida, la salud y el crecimiento personal. Ella es una diosa de elección en los movimientos religiosos Wicca y Neopaganos de hoy en día por esta misma razón y a menudo se la invoca para la salud, el rejuvenecimiento, las segundas oportunidades y la curación.
Nombre y personaje
Idun (también dado como Ydun, Idunn, Ithunn e Idunna) significa “siempre joven” o “la que rejuvenece” y la define como una diosa de la fertilidad que fomenta la fuerza vital. Haustlöng se refiere a ella como la que tiene “la cura de la vejez” de los dioses y como “la doncella que entendió la vida eterna de los Aesir” (las deidades de Asgard) y los mantuvo jóvenes. Es posible que haya evolucionado como una figura posterior con una sola responsabilidad de las diosas anteriores Frigg y Freyja, quienes se cree que son versiones posteriores de la diosa germánica Frija.
Freyja y Frigg son poderosas diosas de la fertilidad que alguna vez fueron imaginadas para mantener jóvenes a las otras deidades antes de que se le diera ese trabajo a Idun, que era la esposa de Bragi, dios de la poesía. La poesía era muy valorada por la cultura nórdica por muchas razones, pero, principalmente, como un medio para preservar las obras y celebrar la vida. El tema de un poema perduró mucho después de su muerte y esto puede haber asociado a Bragi con el concepto de la eterna juventud, lo que resultó en que el trabajo de mantener jóvenes a los dioses se transfiriera de Frigg, Freyja o ambos a Idun.
Independientemente de cómo llegó al papel, Idun se entiende como una de las muchas deidades femeninas poderosas del panteón nórdico. El académico HD Ellis Davidson comenta:
Si bien los dioses gobernantes son líderes guerreros que gobiernan un mundo masculino, existe, no obstante, un fuerte elemento femenino en la mitología tal como nos ha llegado. Las diosas son figuras de tremenda vitalidad tanto en la generosidad como en la destrucción, y parecen representar el destino final, ante el cual los propios dioses deben caer luchando. La imagen de deidades femeninas que hilan y tejen eclipsa las de los héroes humanos y los dioses gobernantes. Las mujeres están presentes en los mitos; acechan en el mundo recién creado en la sección inicial de Völuspá y sobreviven en humildes cuentos populares de épocas posteriores, castigando a los arrogantes y crueles y ayudando a los jóvenes e inocentes a ganar buena fortuna.
El mejor ejemplo de la afirmación de Davidson son las nornas, las Parcas, imaginadas como mujeres, pero también hay diosas como Frigg, Freyja, Skadi (diosa del esquí, la caza con arco y las montañas) y la sufrida Sigyn, esposa del tramposo dios Loki, entre otros. Idun se destaca entre estas figuras más conocidas como el poder subyacente de los Aesir que les permite realizar sus grandes hazañas y se representa como una pacificadora y defensora de los inocentes en Lokasenna cuando Loki lanza su ataque verbal contra su esposo Bragi.
Idun en Lokasenna
El Lokasenna (“Las burlas de Loki”) es una obra de la Edda Poética (siglo XIII) derivada de una pieza anterior. Los dioses de Asgard están sentados en un banquete organizado por Aegir, Señor del Mar, cuando Loki, celoso de las alabanzas dadas a los sirvientes, mata a uno de ellos y es expulsado del salón. Sin embargo, regresa y le recuerda a Odín un juramento que hizo hace mucho tiempo de que nunca bebería a menos que Loki estuviera presente. Odín debe abandonar el banquete o permitir que Loki vuelva a entrar, por lo que ordena que se le dé un asiento.
Bragi se opone y Loki lo insulta, llamándolo nada más que un “calentador de bancas”, y Bragi responde ofreciéndole a Loki un caballo, una espada y un anillo si se porta bien y no insulta ni enoja a los invitados. Loki insulta a Bragi nuevamente, llamándolo cobarde y el más pobre entre los dioses, lo que despierta la ira de Bragi. En este punto, Idun se interpone entre ellos y le habla a su esposo:
Te lo ruego, Bragi,
piensa en tus hijos
por sangre y adopción,
y no calumnies ni siquiera a Loki
aquí en el Salón de Aegir.
Loki responde:
Silencio, Ithunn.
No creo que haya ninguna mujer
más lujuriosa que tú.
No desde que envolviste
tus hermosos brazos
alrededor del asesino de tu hermano.
Idun responde:
No calumniaré ni siquiera a Loki
Aquí en el Salón de Aegir.
Te calmaré, Bragi, enloquecido por Beer;
No quiero que ustedes dos peleen.
(Estrofas 16-18, citado en Crawford, 104)
Loki continúa insultando a los otros dioses alrededor de la mesa hasta que llega Thor y acepta comportarse para evitar una paliza. Más tarde, los dioses lo atrapan, a pesar de que intenta cambiar de forma para escapar de ellos, y lo encadenan en una cueva debajo de la tierra con una serpiente sobre su cabeza que gotea veneno hirviendo sobre su cabeza. Su esposa Sigyn atrapa el veneno en un cuenco, pero, cuando se va para vaciarlo, el veneno de la serpiente golpea a Loki de lleno y se retuerce de dolor, provocando terremotos en el reino de los mortales.
Idun es la primera diosa del poema que aborda el problema de Loki, y la única que intenta diluir la situación. Freyja y Frigg regañan a Loki, pero Idun se niega a seguir su juego y se dirige a Bragi, no a Loki, para mantener la paz. Al no alentar a Loki, espera que se comporte, pero él continúa con sus burlas verbales, acusando a cada una de las diosas de promiscuidad e infidelidad. Su acusación de que Idun se acostó con el asesino de su hermano no está atestiguada en ningún otro trabajo, y se cree que esta acusación es simplemente que Loki está inventando una de sus mentiras habituales, en este caso para provocar a Bragi.
Secuestro de Idun
En Lokasenna, Idun se presenta como un pacificador que preferiría aceptar los insultos de Loki que responder a ellos y fomentar más problemas. Aunque sus esfuerzos fallan en general, ya que Loki continúa con sus burlas, evita que Bragi cumpla su amenaza de sostener la cabeza cortada de Loki como venganza por sus insultos. Aquí se enfatiza el papel de Idun como guardiana de la paz, pero en la historia de su secuestro, se la destaca como la diosa que proporciona a todos los demás su poder esencial y su fuerza vital.
La historia se cuenta primero en el Haustlöng y luego en el Skáldskaparmál de la Edda en Prosa. Odín, Loki y Hoenir (posiblemente el dios de la inteligencia y la adivinación) están viajando y no han comido en días. Encuentran y matan un buey, pero no importa cuánto tiempo le den vuelta al fuego, la carne no se cocinará. Una gran águila que ha estado observando desde las ramas de un árbol sobre ellos grita que él es el responsable y, si le permiten comer hasta saciarse, retirará su hechizo mágico y permitirá que la carne se cocine.
Los dioses están de acuerdo y el buey está cocinado, pero el águila come y come, tomando las mejores partes para sí, hasta que Loki, enfurecido, blande su bastón contra el pájaro. El águila se eleva en el aire, lanzando otro hechizo, que une el bastón a él y Loki al bastón, y luego vuela bajo para que Loki sea arrastrado por el suelo, a lo largo de las copas de los árboles y a través de barrancos cubiertos de rocas.
Loki grita para que lo liberen, alegando que teme que sus brazos sean arrancados de sus cuencas, y el águila responde que cumplirá solo si Loki le trae a Idun y sus manzanas mágicas que curan la vejez. Loki acepta y cae al suelo, luego regresa con Odín y Hoenir para continuar su viaje. No les dice nada sobre cómo escapó del águila, pero en silencio comienza a planear cómo sacar a Idun de la seguridad de su hogar entre los dioses.
Una vez de vuelta en Asgard, le dice a Idun que ha encontrado un bosque con árboles que producen manzanas que se ven mejor que las de ella. Él dice que la llevará allí y que ella debe traer sus manzanas para compararlas y verá que tiene razón. Idun sigue a Loki al bosque donde el águila, que en realidad es el gigante jötunn Thjazi en forma de pájaro, desciende en picado y se la lleva a su casa.
Los dioses no parecen extrañar a Idun hasta que se encuentran envejeciendo rápidamente, volviéndose viejos y grises, y descubren que ella se ha ido. Reuniéndose en una conferencia, se dan cuenta de que la última vez que la vieron fue con Loki, y lo arrastran ante el grupo, prometiéndole una larga tortura y muerte si no la devuelve. Loki le pide a Freyja su capa de halcón que le permite volar y promete regresar con Idun.
En forma de halcón, Loki vuela a la casa de Thjazi en Jotunheim y descubre que el gigante se ha hecho a la mar en un barco. Convierte a Idun en una nuez, la agarra con sus garras y rápidamente vuela hacia Asgard. Thjazi llega a casa, descubre que Idun se ha ido y lo persigue en forma de águila. Los dioses, observando desde los muros de Asgard, ven al halcón huyendo del águila y rápidamente preparan y encienden una pira. El halcón se abalanza sobre la pira y se detiene, pero el águila no puede detener su impulso y vuela hacia las llamas, se incendia y cae al suelo donde los dioses lo matan.
Idun vuelve a su papel anterior y los dioses, presumiblemente, comen de las manzanas y vuelven a ser jóvenes. En el Haustlöng, no se mencionan las manzanas, como se ha señalado, y parece ser la mera presencia de Idun lo que mantiene jóvenes a los dioses.
Simbolismo
Aunque Sturluson pudo haber agregado las manzanas como un guiño a la fruta en el Jardín del Edén, los estudiosos también han sugerido que la adición puede provenir de la mitología griega clásica y las manzanas doradas de las Hespérides. El Jardín de las Hespérides pertenecía a la diosa Hera, plantado con árboles que producían manzanas doradas, un regalo que le hizo la diosa de la tierra Gea en su boda con Zeus (y por lo tanto asociado con la fertilidad y el rejuvenecimiento). Las manzanas doradas aparecen en una serie de mitos griegos (como el Juicio de París que inicia la Guerra de Troya), pero probablemente sean más conocidas por el Undécimo Trabajo de Hércules, cuando el héroe roba tres del jardín.
Según esta interpretación, la historia del secuestro de Idun refleja el robo de las manzanas doradas cuyo valor se destaca en el cuento nórdico. El erudito Rudolf Simek señala:
En el mito del robo de Idun, el concepto de rejuvenecimiento se relaciona con el cuento común del robo de una diosa por parte de un gigante, y aunque este mito obviamente no era muy conocido y podría haber sido influenciado por cuentos de la tradición clásica. mitología sobre las manzanas de las Hespérides, esto podría haber ocurrido ya mucho antes de la era literaria. Quizás fueron los eruditos islandeses de los siglos XII y XIII quienes unieron por primera vez las leyendas clásicas con la información del Haustlöng.
Davidson también reconoce la posible conexión entre las manzanas doradas de los griegos y las de Idun, pero señala que las manzanas ya estaban asociadas con la fertilidad en la mitología nórdica, al igual que las nueces, y quizás ninguna de las dos se tomó prestada de otros lugares:
Las manzanas doradas se encuentran entre los regalos ofrecidos por [el dios] Freyr a Gerd en el poema Skírnismál, y negarse a tomarlas significaba esterilidad y descomposición. Las manzanas eran un símbolo conocido de fertilidad, junto con las nueces, y ambas se incluyen en la historia de Idun, ya que se dice que Loki transformó a la diosa en una nuez para poder llevarla de regreso a Asgard.
Se cree que el Skírnismál, de la Edda Poética, se compuso aproximadamente al mismo tiempo que el Haustlöng, en el siglo X, por lo que entonces se conocería el concepto de la manzana como símbolo de fertilidad. No está claro, entonces, por qué Haustlöng omitiría las manzanas a menos que se consideraran irrelevantes para la naturaleza de la diosa.
Es posible que se entendiera que Idun representaba el concepto de hamingja, generalmente traducido como “suerte”, pero más cercano a la gloria personal y el poder transmitido a los descendientes. Hamingja fue personificada como una mujer poderosa, una vidente o valquiria, que era el espíritu guardián de una familia determinada o de un miembro específico de una familia. El hamingja se transmitía de generación en generación y simbolizaba tanto la continuidad como la eternidad y la juventud perpetua. Si se entendiera que Idun encarnaba a hamingja, no habría necesitado manzanas.
Conclusión
Idun como encarnación de hamingja correspondería a su papel como diosa de la fertilidad en el sentido de que la ‘fertilidad’ se entendía no solo como un nacimiento sino también como cualquier tipo de renacimiento. En la creencia nórdica, nada terminaba, sino que moría solo para asumir una nueva forma. Hamingja se entendía como la “buena suerte” o la “habilidad especial” de un miembro de la familia renacido en otro de la próxima generación. Davidson elabora:
En la época de los vikingos, un niño generalmente recibía el nombre de alguien de la familia que había muerto, con frecuencia un abuelo. Esto podría haberse desarrollado a partir de la suposición de que el muerto podría de alguna manera ‘regresar’ en su descendencia, o que al menos la suerte y la fuerza anteriores de las que había disfrutado podrían acompañar al nombre… Tales concepciones parecen estar particularmente asociadas con la fertilidad. poderes y existe un fuerte vínculo entre ellos y el túmulo funerario.
Davidson señala además que se pensaba que las diosas de la fertilidad predecían el destino de aquellos en la cúspide de la edad adulta, basándose en su reconocimiento del poder que el niño había heredado de un familiar fallecido. El poder de Idun para mantener a los dioses jóvenes y saludables puede haber sido una ilustración de este concepto en el sentido de que los muertos en realidad nunca morían mientras su hamingja se transmitiera a la generación más joven. El difunto entonces se convirtió en ‘siempre joven’ mientras este proceso continuara, tal como sucedió con los dioses que, incluso en su muerte en Ragnarök, contribuyeron al renacimiento de los Nueve Reinos de la cosmología nórdica y un nuevo mundo.
En la actualidad, los practicantes neopaganos y wiccanos invocan a Idun precisamente para este tipo de renacimiento. Los suplicantes pueden pedir ayuda para dejar un hábito poco saludable, dejar atrás una relación tóxica o encontrar su propósito y camino en la vida. En todos los casos, el individuo está buscando un nuevo camino a seguir que lo recompensará con el mismo rejuvenecimiento que Idun ofreció a los dioses de Asgard.
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Sigyn
Sól y Máni
Thor
Tyr
Bibliografía
- Carlson, R. Mitología nórdica. Historia por hora limitada, 2015.
- Crawford, J. La Edda poética. Hackett Publishing Company, Inc., 2015.
- Ellis Davidson, Mitos y símbolos de recursos humanos en la Europa pagana. Prensa de la Universidad de Siracusa, 1988.
- Lindow, J. Mitología nórdica: una guía de dioses, héroes, rituales y creencias. Prensa de la Universidad de Oxford, 2002.
- Simek, R. Diccionario de mitología del norte. BOYE6, 2008.
- Sturluson, S. La prosa Edda. Clásicos de la bendición, 2015.
